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ハタチになったばかりの頃は「ビールなんて苦くて飲めない」と思っていたのに、「仕事のあとのこの1杯はやめられない！」なんて今宵もジョッキを傾けているあなた。そう、ビールの苦味って、クセになるんですよね。
今回は、とびきり苦味が際立つビール「IPA」を紹介します。
IPAとは？
IPAとは、Indian Pale Ale（インディアン・ペール・エール）の略。その名のとおり、「エール」の一種なのです。
「エール」については、以前NOMOOOでも「結婚式をエールで祝おう！結婚＋エールの意外なカンケイ」などで取り上げたとおり、ヨーロッパで古くから飲まれてきたビールです。
国際貿易が盛んになった18世紀、イギリスがインドにエールを輸出しようと試みました。しかし、海を渡る間にエールは腐ってしまう…そこで、苦味のもととなるホップを防腐剤の代わりに大量に投入し、かつアルコール度数を高めたのが、IPAのはじまりです。
苦味を堪能するには？
IPAの楽しみは、なんといってもホップの香りと苦味。持ち味を十分に引き出すために、冷やし過ぎはNGです。strong>適正温度は13℃。冷蔵庫なら30分、冬なら、冷暗所で常温保存でも十分です。 ビールの苦味はIBU（International Bitterness Unit＝国際苦味単位）という数値で表すことができます。日本で飲まれている大手メーカーのビールは、15～30。IPAは、倍近い50以上が一般的です。もちろん、これはあくまで数字の世界。どれくらい苦いかは、ぜひ自身の舌でジャッジしてみてください！ コンビニや大手スーパーなどでも見かけるようになった「インドの青鬼」は、IPA入門としてもおすすめ。ホップの香りがフルーティで、ツヤっとしたクリアな味わいです。「この苦味、意外にイケるじゃないか！」と思ったら、あとは坂道を転がるようにIPAの魅力に取り憑かれることでしょう。 日本では「なまらにがいIPA」という名称で流通している、ブルータルIPA。Brutal Bitterとは残酷なまでに苦いという意味。けれども、喉を流れるグレープフルーツのような香味は、むしろ心地いい苦味にも感じられます。 オレンジがかった黄金色に、特別な瞬間を期待してしまうウェスト・コーストIPA。鼻先をくすぐるホップの香りと、干し草のような渋みが爽快に流れます。さすが、100IBUを目前に、苦味がじわり迫力を増してきます。そして、苦味に対してキュンキュンし始めるのもこの辺り！？どれくらい苦いの？
おすすめのIPA
ヤッホーブルーイング／インドの青鬼（日本/IBU：56）
![インドの青鬼 [ 350ml × 24本 ] クラフトビール IPA インディアペールエール エールビール](https://images-fe.ssl-images-amazon.com/images/I/516UoRmuCaL.jpg)
ROGUE Brutal IPA ローグ／ブルータル・IPA（アメリカ）/IBU：59
Green Flash West Coast IPA グリーン・フラッシュ／ウェスト・コースト・IPA（アメリカ）/IBU：95
ホップはハーブとしても優秀！
ビールの苦味のもととなるホップには、鎮静作用、安眠作用、女性ホルモンを落ち着かせる効果など、ハーブとしても優秀な効能が。通常のビールに比べ何倍ものホップが使われているIPAは、その香りを存分に堪能することができるのです。これは女性にもぜひ飲んでいただきたい！
本日紹介したIPA以外にも、海外はもちろん、国内クラフトビールメーカーでも個性的なIPAがたくさん造られています。苦味にも千差万別、好みの「苦さ」を追求してみるのもおもしろいですよ！
